Pada zaman dahulu, lautan di sekitar daerah Semporna dulunya terkenal sebagai antara laluan terpenting kapal dagang yang datang dari China dan Timur Tengah. Kapal-kapal ini membawa pelbagai jenis muatan dan biasanya akan dikendalikan dengan cekap oleh ratusan anak kapalnya.
Pada suatu hari, datanglah sebuah kapal yang sangat besar dan sarat dengan muatan berdekatan denga Pulau Timbun Mata. Kapal itu dikatakan datang dari tanah arab dan diketuai oleh sorang nahkoda yang sangat kuat ilmu agamanya. Kerana akan waraknya nahkoda tersebut maka diceritakan setiap apa yang diperkatakannya selalunya akan dimakbulkan.
Jika dikatanya jatuhlah daun di atas pokok, maka dengan takdir tuhan daun itu pun akan jatuhlah di atas bumi. Kalau katanya patahlah sayap burung itu supaya tidak mampu terbang ke seberang, maka patahlah sayap burung itu dan jatuhlah ia ke tanah. Diceritakan bahawa nahkoda tersebut adalah berketurunan Syarif yang warak dan mempunyai ilmu kebatinan yang sangat tinggi.
Sungguh hebat sekali ilmu yang dimiliki oleh Syarif itu, sebab itu dirinya tidak pernah untuk gentar berlayar ke mana sahaja sehinggalah kapal besarnya itu menghampiri sebuah pulau di Semporna iaitu Pulau Timbun Mata.
Pulau Timbun Mata ketika itu kononya sangat terkenal kerana kesuburan tanahnya untuk bercucuk tanam. Apa sahaja yang ditanam akan di atas tanah akan tumbuh dengan suburnya dan berbuah lebat. Sehinggakan pulau itu menjadi terkenal dan menjadi tumpuan penduduk kampung yang berdekatan yang mahu hidup sebagai petani.
Diceritakan juga sesiapa yang datang dan berhijrah ke pulau itu dan bekerja sebagai petani, maka mereka akan menjadi petani yang rajin dan setiap hari bersemangat tidak jemu -jemu mengusahakan tanaman mereka.
Antara tanaman mereka yang paling menjadi ialah tanaman padi jenis Padi Bukit dan Padi Emas. Kedua padi itu sentiasa memberikan pulangan yang sangat baik kepada mereka. Jika dilihat dari jauh pula buah Padi Bukit dan Padi Emas itu kelihatan berkilau-kilauan seperti warna keemasan apabila dipanah cahaya matahari.
Sewaktu berlayar melalui berdekatan Pulau Timbun Mata, Syarif tadi merasa hairan dan kagum apabila melihat bukit yang berkilauan keemasan di pulau itu, maka dirinya pun mengarahkan anak kapalnya menurunkan sauh untuk berlabuh.
Setelah kapal itu benar-benar berhenti di suatu tempat yang berdekatan dengan Pulau Timbun Mata, maka kapal itu pun berlabuhlah dengan tenang hanya beberapa kilometer sahaja jauhnya dari persisir pantai pulau berkenaan.
Syarif itu pun mengarahkan panglimanya bersama dua anak kapalnya untuk turun ke pulau itu untuk mendapatkan atau membeli tanaman tersebut setelah mereka mendapat tahu bahawa di puncak bukit tersebut mengeluarkan pantulan cahaya keemasan apabila terkena cahaya matahari sebenarnya adalah dari tanaman padi emas.
Maka mereka bertiga pun berperahulah ke pulau itu. Setelah sekian lama berkayuh akhirnya mereka pun sampailah ke pulau itu. Mereka merasa amat takjub dengan suasana dan kesuburan tanah di pulau tersebut.
Tanpa membuang masa, panglima bersama dua anak kapal itu segera pergi bergegas untuk berjumpa dengan para petani yang sedang sibuk bercucuk tanam dan menjaga padi mereka yang berbuah seperti emas itu sambil menyatakan hajat dan tujuan mereka iaitu ingin mendapatkan dan membeli tanaman tersebut untuk dibawa balik ke negeri mereka.
Tetapi malangnya, para petani itu langsung tidak menghiraukan mereka, sebaliknya mereka disambut dengan dingin. Para petani memperolok-olok mereka, bersikap sombong dan tamak, malah enggan berkongsi walau sekarung padi.
Mereka seperti lupa adab dan budi, lupa bahawa tetamu harus dilayan dengan hormat. Setelah seorang demi seorang petani ditemui, tiada siapa pun yang memberikan layanan yang baik, melainkan layanan yang buruk, penuh ejekan dan penghinaan yang menyedihkan. Mereka seolah-olah tidak menghormati dan tidak memuliakan tetamu yang datang.
Sehinggalah mereka bertiga bertemu dengan seorang petani yang berkulit hitam dan bengis akan rupanya. Setelah puas sama memperolokkan-olokkan mereka, akhirnya ditunaikan juga hajat dan kemahuan mereka apabila lelaki hitam berwajah bengis itu sedia untuk berkongsi iaitu sebanyak dua karung berisi padi emas untuk mereka bawa kembali ke kapal.
Amatlah bersyukur panglima tersebut bersama dua anak kapal lain yang menemaninya, akhirnya ada juga orang yang baik hati untuk berkongsi padi emas tersebut. Tetapi tidak mereka sedari bahawa sebenarnya lelaki hitam bermuka bengis itu mempunyai niat yang tidak baik terhadap mereka. Setelah siap semuanya, maka panglima itu pun mengarahkan anak kapalnya untuk berkemas dan membawa karung yang berisi padi emas itu balik semula ke kapal.
Mereka pun mengangkat dua karung tersebut dipikul dibahu dan lalu dibawa ke perahu, maka mereka pun berkayuhlah kembali semula menuju dimana Syarif itu sedang menanti.
Lalu sesampai mereka di kapal, dengan rasa tidak sabar Syarif tersebut segera mengarahkan beberapa anak kapalnya yang lain untuk membuka karung tersebut, namun alangkah terkejutnya mereka apabila mendapati bahawa yang dimuatkan di dalam karung itu sebenarnya adalah bunga lalang.
Rasa kecewa bertukar menjadi murka, dengan suara yang menggigil amarah Syarif itu tanpa berfikir panjang telah menyumpah agar seluruh tanaman padi emas di pulau itu bertukar menjadi lalang.
Maka sumpah tersebut telah terkabul, dan seluruh kawasan padi yang ada di Pulau Timbun Mata itu pun telah bertukar menjadi lalang. Syarif itu seraya menyambung lagi sumpahnya agar tanah subur di pulau itu bertukar menjadi batu. Maka tanah yang dulu menjadi harapan, kini telah menjadi kering, keras dan tandus.
Disumpah lagi syarif itu supaya tanah yang subur tempat mereka para petani bercucuk tanam itu bertukar menjadi batu, maka tanah itupun telah menjadi batu yang kering dan tidak lagi subur. Malah beberapa orang para petani yang sedang membersihkan tanaman padi itu juga akhirnya turut menjadi batu.
Walaubagaimanapun, turut diceritakan orang-orang tua bahawa kononya tidak semua diantara mereka yang berada di Pulau Timbun Mata itu yang telah bertukar menjadi batu. Ramai juga diantara mereka yang masih lagi manusia dan salah seorang daripada mereka adalah seorang suku kaum bajau yang warak dan mempunyai ilmu kuasa batin yang hebat setanding Syarif tersebut.
Apabila dia menyedari kehancuran tanah airnya akibat keangkuhan para petani dan sumpahan dari Syarif berkenaan, dia pun berdoa dan menyumpah kembali agar kapal Syarif itu pula menjadi batu. Maka kapal besar yang gah di tengah lautan itu, perlahan-lahan menjadi batu dan kekal di situ sebagai peringatan.
Kapal yang menjadi batu itu masih lagi terdapat sehingga hari ini dan telah menjadi sebuah pulau kecil yang terletak berdekatan Pulau Timbun Mata. Apa yang lebih menghairankan bentuknya memang menyerupai sebuah kapal yang sangat besar dan hari ini ia dipanggil sebagai 'Pulau Kapal'.
Dipetik dan diolah @ tulis semula dari sumber asal salah satu kandungan cerita di dalam buku Kisah Ombak Tiga Bersaudara - Kumpulan Cerita-Cerita Rakyat Etnik Bajau Semporna iaitu Bab 12 Kisah Pulau Kapal
🔖 Sumber Datin Manis Muka Binti Mohd Dara
Pulau Timbun Mata, di perairan Semporna, Sabah, adalah sebuah pulau besar dan berbukit (26 km × 10 km) yang dikelilingi oleh hutan, dan mempunyai gunung berapi mati iaitu Gunung Tannabalu (620 m) serta puncak kedua, Gunung Sedungal (489 m) dari aras laut.
Pulau ini merupakan hutan simpan sejak 1930 dan sejak 1880-an ditanam dengan jati. Namun aktiviti pembalakan haram telah mengurangkan rizab asalnya.
Pulau Timbun Mata sangat terkenal dengan pemandangan laut yang sangat memukau selain aktiviti hiking dan fotografi. Ia juga terkenal dengan pelbagai aktiviti dan sukan ekstrem seperti Snorkeling, Parasailing, Jetski, Banana Bot dan lain lain lagi.
Cerita rakyat tentang 'Kisah Pulau Kapal' adalah salah satu kisah rakyat di Semporna yang sangat terkenal berkait rapat dengan pulau tersebut.