Penemuan sejenis krustasea mikro di gua marin dasar laut Pulau Sipadan, Sabah, mencatat sejarah tersendiri dalam bidang penyelidikan biologi marin apabila organisma tersebut dikenal pasti sebagai spesies baharu yang dinamakan Sipadanomolgus Dissimilis.
Penemuan ini turut membawa kepada pengenalan satu genus baharu, iaitu Sipadanomolgus, yang belum pernah direkodkan sebelum ini. Organisma kecil daripada kumpulan kopepod itu berjaya dikumpulkan menggunakan perangkap cahaya di Turtle Tomb, sebuah gua marin yang tenggelam di dasar laut dan terkenal dalam kalangan penyelam antarabangsa.
Ketua penyelidik dari Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM), Profesor Madya Dr. Azman Abdul Rahim, menjelaskan bahawa penemuan tersebut bukan sekadar menambah satu lagi spesies baharu dalam rekod saintifik, malah turut memperkenalkan genus yang berbeza daripada pengelasan sedia ada.
Gambar Sekadar Hiasan
Menurut beliau, pembentukan genus baharu itu dilakukan kerana spesies berkenaan memiliki gabungan ciri anatomi yang unik dan tidak sepadan dengan mana-mana genus yang telah dikenal pasti dalam famili yang sama.
Penemuan ini sekali gus memperluas pengetahuan saintifik tentang kepelbagaian hidupan marin yang tersembunyi di perairan Pulau Sipadan. Kajian tersebut dijalankan di bawah program Ocean Census, iaitu sebuah inisiatif global yang bertujuan meneroka, mengenal pasti dan merekodkan kepelbagaian hidupan marin di seluruh dunia.
Penyelidikan ini turut melibatkan kerjasama dua orang saintis dari Thailand, iaitu Dr. Chaichat Boonyanusith dari Universiti Nakhon Ratchasima Rajabhat dan Dr. Koraon Wongkamhaeng dari Universiti Kasetsart.
Gambar Sipadanomolgus Dissimilis Oleh Berita Harian
Menurut Azman, meskipun kopepod merupakan organisma yang banyak ditemukan dalam pelbagai persekitaran marin, kepelbagaian spesies daripada kumpulan tersebut di habitat khusus seperti gua dasar laut masih belum dikaji dan didokumentasikan secara menyeluruh.
Hasil penyelidikan yang diterbitkan dalam jurnal European Journal of Taxonomy pada 20 Oktober 2026 itu menambah satu lagi penemuan penting kepada rekod kepelbagaian krustasea di Turtle Tomb. Penemuan ini sekali gus menyerlahkan nilai saintifik gua marin tersebut sebagai habitat unik yang berpotensi menyimpan pelbagai hidupan yang masih belum dikenal pasti.
Beliau turut menjelaskan bahawa penemuan berkenaan memperluas pemahaman tentang biodiversiti Pulau Sipadan, yang selama ini lebih dikenali melalui ekosistem terumbu karang dan hidupan marin bersaiz besar.
Pada masa yang sama, kajian tersebut membuktikan bahawa organisma mikroskopik yang mendiami gua marin juga mempunyai kepentingan tersendiri dalam memperkaya pengetahuan saintifik tentang kepelbagaian dan kehidupan di dasar laut.
- Sumber Berita Harian